مرشحون لخلافة جونسون في مناظرة تلفزيونية

التقى المرشحون الذين يتنافسون على خلافة رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون، الجمعة، خلال أول مناظرة تلفزيونية، وما يزال هناك خمسة متنافسين في السباق الذي انطلق بعيد الإعلان الخميس الماضي عن استقالة جونسون.

تقدم وزير المالية السابق ريشي سوناك ووزيرة التجارة الدولية بيني موردونت على منافسيهما في الجولة الثانية من التصويت يوم الخميس، تاركين وزيرة الخارجية ليز تروس في المركز الثالث.

لكن سويلا برافرمان، المدعية العامة المؤيدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، التي خرجت من الاتحاد الأوروبي، تدعم الآن تروس في المسابقة، حسبما قال شخص مطلع على الأمر.

وهذا يعني أن العديد من أنصار Braverman على يمين الحزب من المرجح أن يحذوا حذوه، مما يمنح تروس دفعة قبل الاقتراع التالي يوم الاثنين - وفرصة للحاق بموردونت الذي استمتع ببداية رائعة.

وسيكون المتنافسان الأخيران في المنصب بحلول الخميس المقبل، عندما يبدأ البرلمان عطلة الصيف. سيقومون بعد ذلك بجولة في بريطانيا لمدة ستة أسابيع لعرض قضيتهم على أعضاء حزب المحافظين. سيعلن الفائز في 5 سبتمبر.

ورفض المرشحون الانغماس في الجدل أو التهجم الشخصي فيما بينهم، مؤكدين انتماءهم المشترك إلى عائلة المحافظين. لكنهم شعروا بالإحراج عندما سئلوا "هل بوريس جونسون صادق؟"، وردّت بادنوش قائلة وهي تضحك "أحيانا"، بينما أجاب توغندهات "كلا" وسط التصفيق، في حين أعطى المرشحون الثلاثة الآخرون إجابات غامضة.

يوجد الآن خمسة من اليسار في السباق من بينهم وزير المساواة السابق كيمي بادينوش، الذي يحظى بدعم من يمين الحزب، وتوم توجندهات، النائب من يمين الوسط الذي يرأس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس العموم.

يأمل جميع المرشحين في ترك انطباع لدى الناخبين في سلسلة من المناظرات التلفزيونية في الأيام المقبلة، يتم بث أولها ليلة الجمعة على القناة الرابعة.

من بين البدائل المحتملة لبوريس جونسون (من اليسار) ليز تروس وجيريمي هانت وريشي سوناك وساجد جافيد. الصور: Victoria Jones / PA Images؛ كريس ج. كريس جاكسون كريس ج.راتكليف عبر Getty Images

سترغب تروس، على وجه الخصوص، في استخدام المنصة لكسب المزيد من النواب في محاولة للقفز على موردونت الأسبوع المقبل. أشارت استطلاعات الرأي التي أجرتها YouGov يوم الأربعاء إلى أن Mordaunt، الذي تحسنت آفاقه بسرعة، سيفوز بسهولة على كل مرشح آخر في جولة الإعادة.

في هذه الأثناء، يقوم سوناك بحملة على سجله كمستشار، بحجة أنه الوحيد الذي لديه خطة واقعية للتعامل مع أزمة تكلفة المعيشة في المملكة المتحدة. قال إنه يريد أن يرى تخفيضات ضريبية في هذا البرلمان، لكنه امتنع عن تحديد متى كان يعتقد أنها ستكون ممكنة.

وقال ريشي سوناك (42 عامًا) إنه "فخور" بالمشاركة في حكومة جونسون لكنه استقال الأسبوع الماضي لأنه اعتبر أن "هذا يكفي". وقد حلّ أوّلًا يوم الخميس في تصويت ثانٍ نظّمه نوّاب حزب المحافظين لتقليص عدد المرشّحين، متقدّمًا على موردنت وتراس.

في غضون ذلك، يقترب سوناك من 120 صوتاً مما يضمن له مكانًا في آخر اثنين. يمكن أن يتعزز موقفه من قبل أنصار Tugendhat بدعمه في الأيام القليلة الماضية.

وفي انتقاد مبطّن لنهج سوناك، تعهدت تروس "بتقديم خطة اقتصادية مختلفة ذات مصداقية" في حفل إطلاقها يوم الخميس. قالت: "لا يمكن أن تكون لدينا إدارة اقتصادية تعمل كالمعتاد".

وكررت وجهة نظرها القائلة بأنه لا ينبغي للحكومة أن تعالج على الفور عبء الديون المتراكم على المملكة المتحدة خلال الوباء، قائلة إنه يجب سدادها على مدى فترة زمنية أطول، مثل ديون الحرب. كما تعهدت بإلغاء الزيادة المخطط لها في ضريبة الشركات.

تميزت المسابقة بتزايد الحقد بين الحملات المتنافسة. انتشرت الاتهامات بالتشهير والأكاذيب بين المرشحين - وهو بالضبط ما كان حزب المحافظين يحاول تجنبه عندما أسرع بالمنافسة. يكمن الخطر في أن تصل التداعيات إلى جمهور أوسع نطاقاً ، حيث يتخلف حزب المحافظين بالفعل عن حزب العمال في استطلاعات الرأي.

ليفانت نيوز _ وكالات