أكسفورد: الإصابة الخفيفة بكورونا قد تتلف بعض أنسجة الدماغ

وجدت دراسة أجرتها جامعة أوكسفورد البريطانية، بأن الإصابة بفيروس كورونا المستجد حتى الحالات الخفيفة منها، يمكن أن تتسبب بتلف في بعض مناطق الدماغ وخاصة المرتبطة بالشم.

وكشفت النتائج، التي نُشرت في دورية Nature، عن تلف الأنسجة وانكماش أكبر في مناطق الدماغ المرتبطة بالرائحة. وقالت الدراسة بأن هذه النتائج ستساهم هذه الرؤية الجديدة حول الآثار الضارة لـ COVID-19 في فهمنا الشامل لكيفية انتشار المرض عبر الجهاز العصبي المركزي.

وأظهرت الأبحاث بأن COVID-19 قد يسبب تشوهات متعلقة بالدماغ، لكن معظم الدراسات ركّزت على المرضى في المستشفى المصابين بمرض حاد، واقتصرت على بيانات ما بعد الإصابة. كانت تأثيرات SARS-CoV-2 على الدماغ في الحالات الأكثر اعتدالاً غير معروفة حتى الآن.

وهذه الدراسة تعتبر الأولى من نوعها بشأن تأثير المرض على دماغ الإنسان، التي تستند إلى فحوص للأشخاص قبل وبعد الإصابة. كما أن العدد الأكبر من المشاركين مرضى تعرضوا لأعراض خففية، وهي الحالة الأكثر شيوعا، في حين ركزت معظم الدراسات السابقة المتعلقة بالدماغ على المصابين بأعراض متوسطة وشديدة.

قام البروفيسور جوينيل داود وزملاؤه بالتحقيق في التغيرات في أدمغة 785 مشاركاً في البنك الحيوي بالمملكة المتحدة، وهو قاعدة بيانات طبية حيوية ومصدر بحثي واسع النطاق. تراوحت أعمار المشاركين بين 51 و 81 وخضعوا لمسحين للدماغ، في المتوسط 38 شهراً، بالإضافة إلى اختبارات معرفية.

وتم اختبار ما مجموعه 401 مشاركاً تعرضوا للإصابة بفيروس SARS-CoV-2 بين عمليتي التصوير، وتم نقل 15 منهم إلى المستشفى. أما الـ 384 فردًا الباقون، الذين لم يصابوا بالعدوى، فكانوا متشابهين مع المجموعة المصابة في العمر والجنس والعديد من عوامل الخطر، بما في ذلك ضغط الدم والسمنة والتدخين والوضع الاجتماعي والاقتصادي ومرض السكري.

حددت الدراسة، التي قادها مركز ويلكوم للتصوير العصبي التكاملي بجامعة أكسفورد، عددًا من التأثيرات بعد الإصابة، بما في ذلك انخفاض أكبر في سماكة المادة الرمادية في مناطق الدماغ المرتبطة بالرائحة (الجزء الأمامي المداري).

وأظهر المشاركون في البنك الحيوي في المملكة المتحدة الذين أصيبوا بـ COVID-19 أيضاً أدلة على حدوث تلف أكبر في الأنسجة في المناطق المرتبطة بالقشرة الشمية الأولية، وهي منطقة مرتبطة بالرائحة، وانخفاض في حجم المخ بالكامل. تراوحت هذه التأثيرات من 0.2 إلى 2٪ تغيير إضافي مقارنة بالمشاركين الذين لم يصابوا بالعدوى.

في المتوسط، أظهر المشاركون المصابون بـ SARS-CoV-2 أيضاً تدهوراً إدراكياً أكبر بين عمليتي الفحص، المرتبط بضمور جزء معين من المخيخ (بنية دماغية) مرتبط بالإدراك.

قالت البروفيسورة جوينيل داود، المؤلف الرئيسي للدراسة: "باستخدام موارد البنك الحيوي في المملكة المتحدة ، كنا في وضع فريد للنظر في التغييرات التي حدثت في الدماغ بعد خفيفة - على عكس المعتدلة أو الشديدة الإصابة. على الرغم من أن العدوى كانت خفيفة بالنسبة لـ 96٪ من المشاركين، فقد لاحظنا فقداً أكبر في حجم المادة الرمادية، وتلفاً أكبر للأنسجة في المشاركين المصابين".

وأضافت داود "أظهروا انخفاضاً أكبر في قدراتهم العقلية على أداء المهام المعقدة، وكان هذا التدهور العقلي مرتبط جزئياً بهذه التشوهات الدماغية. كل هذه الآثار السلبية كانت أكثر وضوحا في الأعمار الأكبر سناً".

وأشارت إلى أن السؤال الرئيسي لدراسات التصوير الدماغي المستقبلية، هو معرفة ما إذا كان تلف أنسجة الدماغ هذا سيتعافى على المدى الطويل.

ليفانت نيوز_ أوكسفورد